Programas de transferencias monetarias (PTM) y bienes y servicios en especie
Cuando se produce un desastre, los actores humanitarios analizan qué modalidad puede servir para proporcionar asistencia de una manera más eficaz y adecuada a las personas afectadas. Entre otras modalidades de ayuda, podrían considerarse los PTM, bienes y servicios en especie, o una combinación de ambos.
En esta página, analizamos las ventajas y los retos que presenta cada modalidad, así como ejemplos del uso de distintos tipos de ayuda.
¿Qué es la asistencia en especie?
La ayuda en especie es una modalidad de ayuda humanitaria mediante la cual las personas afectadas por una crisis reciben bienes o servicios como:
- Paquetes de alimentos.
- Refugio.
- Otros artículos no alimentarios, como mantas, jabón, cubos u ollas y utensilios de cocina.
- Servicios de salud.
- Educación.
El suministro de bienes y servicios a la población es una modalidad bien conocida de ayuda humanitaria. Sin embargo, en los últimos años, un volumen cada vez mayor de ayuda humanitaria se proporciona en forma de programas de transferencias monetarias (PTM).
La ayuda en especie en ocasiones puede ser la modalidad más adecuada de ayuda en ciertas situaciones. Por ejemplo, si los mercados quedan arrasados tras una inundación o un terremoto, es posible que se requiera ayuda en especie hasta que empiecen a recuperarse.
Sin embargo, en la mayoría de las situaciones, las personas prefieren recibir efectivo que ayuda en especie. Esto se debe a que el efectivo es una modalidad que ofrece mayor libertad y dignidad, mientras que la capacidad de elección de las personas en el caso de la ayuda en especie es bastante limitada, ya que quienes toman las decisiones son las organizaciones o el Gobierno que proporciona la ayuda. A veces, esto puede dar lugar a que se distribuyan artículos inadecuados .
¿Los PTM resultan más eficaces que la ayuda en especie?
Los PTM ofrecen muchas ventajas con respecto a otras modalidades:
- Suelen ser la modalidad de preferencia de las personas receptoras de asistencia.
- Permiten que las personas puedan satisfacer sus necesidades en base a sus propias preferencias, garantizando así su dignidad y capacidad de elección.
- Suelen ser más rentables que la ayuda en especie una vez se han establecido los sistemas.
- Pueden estimular la economía local y contribuir a la recuperación económica, lo que suele denominarse “efecto multiplicador”.
- Pueden contribuir a aumentar la inclusión financiera de las personas afectadas por crisis.
A pesar de ello, los PTM no siempre son la mejor modalidad de asistencia (por ejemplo, si los mercados se han colapsado).
Los proveedores de asistencia llevan a cabo evaluaciones para decidir qué tipo de asistencia es la más adecuada en un contexto concreto.
Para más información, véase la página ventajas de los PTM en Todo sobre los PTM.
¿Qué son los cupones? ¿Son más eficaces que la asistencia en efectivo?
PTM es un término genérico que engloba dos formas muy distintas de ofrecer apoyo financiero a las personas en crisis. Los cupones en forma de papel, ficha o cupón electrónico pueden canjearse por un valor, una cantidad o un tipo de bienes o servicios determinados. Los cupones son más restrictivos que la asistencia en efectivo, ya que solo pueden canjearse por determinados artículos, con determinados proveedores y suelen tener fecha de caducidad.
Existen distintos tipos de cupones:
- Los cupones de productos o servicios permiten que las personas receptoras puedan recoger bienes directamente de un proveedor por una cantidad y tipo establecidos. Este tipo de cupón acredita el derecho a recibir asistencia más que el valor de la ayuda. Dada la falta de elección por parte de las personas receptoras, este enfoque se clasifica de una manera más precisa como ayuda en especie en la que los proveedores desempeñan la función de distribuidores.
- Los cupones de valor monetario tienen un valor en efectivo (p. ej.: 20 $) y pueden canjearse a través de vendedores o proveedores de servicios predeterminados (como una tienda de comestibles) que participen en el programa. Si bien estos proporcionan mayor flexibilidad y capacidad de elección que los cupones de bienes, siguen presentando restricciones, por ejemplo, es posible que solo puedan canjearse en determinados lugares, o por determinados artículos, o dentro de un plazo limitado.
El uso de cupones puede servir para animar a las personas a adquirir servicios o artículos concretos en los mercados locales y así apoyar la recuperación económica tras una crisis recurriendo a los negocios locales. El dinero va a los comerciantes locales, que pueden gastar sus beneficios en otros bienes y servicios de la zona, contribuyendo así al crecimiento de la economía local. Este tipo de asistencia suele ir acompañada de programas que ayudan a las empresas locales a reconstituir existencias y acceder a bienes para garantizar el suministro.
No obstante, los cupones han sido objeto de crítica por:
- Ser demasiado restrictivos, ya que existen límites sobre dónde y qué artículos pueden comprarse.
- Utilizarse de manera abusiva, ya que los proveedores pueden suministrar artículos de mala calidad al haber acaparado el mercado.
- Las personas podrían preferir otros artículos, lo que las lleva a vender sus cupones por un importe en efectivo inferior a su valor.
La mayoría de los datos demuestran que las personas prefieren recibir asistencia en efectivo en lugar de cupones, pues esta permite mayor flexibilidad y capacidad de elección. Es algo que se reconoce ampliamente a nivel político, lo que se refleja en el hecho de que el 81 % de los PTM entregasen efectivo en 2022, mientras que solo el 19 % de la asistencia se proporcionó en forma de cupones.