Agua, saneamiento e higiene (WASH) y programas de transferencias monetarias
Introducción al sector de WASH
Agua y saneamiento, junto con alimentación y albergue, son necesidades humanas importantes, en especial durante una emergencia.
En tiempos de crisis, las personas más vulnerables son susceptibles a enfermarse y a morir debido a enfermedades que a menudo se deben a la falta de saneamiento, insuficiencia de agua potable y mala higiene. Sin acceso a los servicios básicos de agua y saneamiento, y sin una buena higiene, el riesgo de diarrea, cólera y otros brotes de enfermedades es alto.
Debido a su naturaleza interdependiente, el agua, el saneamiento y la higiene (WASH, por sus siglas en inglés) se agrupan para representar un solo sector. Si bien cada uno es un campo de trabajo individual, todos dependen de la presencia del otro.
El acceso asequible y sostenible a WASH es clave para la salud pública. Las acciones de WASH buscan facilitar:
- El acceso (disponibilidad y distancia) a agua potable (de acuerdo con las normas acordadas);
- El acceso a y uso de sanitarios básicos y formas de separar los desechos humanos del contacto con las personas;
- La promoción de buenas prácticas de higiene como lavarse las manos con jabón.
¿Cómo se utilizan los programas de transferencias monetarias en el sector de WASH?
En los últimos años, el uso de programas de transferencias monetarias condicionadas para lograr los resultados de WASH ha aumentado constantemente. Los PTM se han utilizado para aumentar el acceso al agua potable a través de proveedores de agua o pequeñas tiendas, o mediante el uso de kits para el tratamiento y almacenamiento de agua. La modalidad de dinero por trabajo se ha utilizado para la reparación y recuperación de la red de agua corriente. En algunos casos, las transferencias monetarias multipropósito como parte de una respuesta han buscado satisfacer las necesidades básicas, incluyendo agua y artículos de higiene.
Aunque en el pasado en el sector de WASH se han aplicado los PTM y los enfoques de intervenciones basadas en el mercado, hoy en día las agencias de WASH están cada vez más equipadas para utilizar PTM para lograr los resultados sectoriales y diseñar programas a través de los mercados locales.
Claro está que los PTM no pueden remplazar todas estas actividades tradicionales de WASH (para más detalles, véase el documento de posición del cluster global de WASH [en inglés]), pero en ciertos casos, los PTM pueden utilizarse para complementar actividades en especie. En otros, las actividades de los PTM en el sector de WASH pueden complementarse con sensibilización y promoción de la higiene. La programación complementaria, utilizando modalidades diferentes y/o actividades puede ser un enfoque adecuado para satisfacer las necesidades identificadas a través de los PTM, mientras que la asistencia técnica y los mensajes de sensibilización pueden mejorar su eficacia.
¿Cuáles son los desafíos principales para mejorar la calidad de los PTM en el sector de WASH?
Para ser la opción contextualizada más pertinente, los PTM pueden llevarse a cabo solamente después de haber finalizado una evaluación de mercado y los análisis de respuesta y no por defecto. Es necesario abordar la falta de evidencia documentada que respalde el uso de la intervención basada en el mercado (IBM) y la eficacia de las transferencias monetarias multipropósitos en la ejecución de los resultados WASH. Además, los PTM no son posibles (o no están diseñados) para sustituir el lado de “software” de la intervención de WASH como la movilización comunitaria, la capacitación en el uso de hardware de WASH, el cambio de comportamiento comunitario y la promoción de la higiene. Para lograr los resultados de WASH se requiere una combinación de PTM y actividades complementarias. El Grupo de trabajo técnico de asistencia en efectivo y mercado del cluster global de WASH (desarrollo de capacidades, producción de orientaciones/directrices, desarrollo de indicadores y generación de evidencia) está trabajando en formas de superar estas brechas y desafíos.
